Desnecessário

"Você joga poker? Cuidado, em! Minha tia tem um amigo que era viciado, perdeu até a fazenda no jogo!"

Este é um discurso que os jogadores de poker costumam ouvir bastante. Aquela ideia antiga, de um jogo clandestino disputado numa sala escura, com trapaças e fumaça de cigarro se mantém na cabeça de muita gente. Se você é uma dessas pessoas, recomendo a leitura desse texto para abrir a cabeça. Se não é, aqui está uma boa fonte de argumentos para usar quando ouvir, outra vez, que "um amigo da minha tia perdeu tudo". 

No dia 29 de abril de 2010 a Associação Internacional dos Esportes da Mente (IMSA) reconheceu o poker como esporte mental. Desde então, o que por muita gente ainda é considerado jogo de azar passou a ocupar o mesmo lugar do xadrez, por exemplo. O reconhecimento oficial foi o resultado de um crescimento impressionante. Para se ter uma ideia, em 2005 o Brasil contava com cerca de 200 jogadores. Agora, em 2014, são mais de cinco milhões de praticantes. Entre eles, muitos se profissionalizaram e se destacam nos circuitos internacionais.

Mas por quê esporte mental?

Porque o poker requer estratégia, estudo e cálculo de probabilidades. Está bem longe de ser um jogo de azar. Diversos especialistas analisaram o Texas Hold'em, modalidade mais popular do poker, e chegaram à conclusão: a habilidade do jogador na disputa decide em 88% das vezes. Ou seja, o fator sorte é irrelevante no longo prazo. E é este longo prazo que trará lucratividade a um jogador profissional, por exemplo.

Então eu posso largar a faculdade agora e ficar rico semana que vem, jogando poker?

Não. Se você faz faculdade, provavelmente é porque está se profissionalizando em alguma coisa. Então sabe que, para chegar lá, é necessário muito tempo e estudo. Com o poker é absolutamente igual. Sim, é possível transformar as fichas e as cartas em instrumentos de trabalho e sim, tem gente que fica milionário fazendo isso. Mas é parecido com o futebol. Tem muita gente que joga, poucos que chegam a ser profissionais e os extremamente diferenciados, que são os melhores do mundo e ganham milhões de dólares.

 Tá, não vou largar a faculdade, mas quero jogar poker. Não é ilegal no Brasil?

A constituição brasileira proíbe cassinos e jogos de azar. Como o poker não se encaixa em nenhuma dessas categorias, é completamente dentro da lei. E é bem fácil achar onde jogar por aqui. Se você está começando, o ideal é reunir os amigos e jogar em casa mesmo. Depois de pegar o jeito, há diversos clubes de poker por aí que organizam torneios diários e distribuem bons prêmios.

A opção mais cômoda é jogar on-line. O PokerStars, maior site do mundo, abre milhares de torneios todos os dias, em qualquer horário e para os diversos cacifes - de centavos até milhões de dólares.

Lembrando que, antes de qualquer coisa, é bom estudar um pouco. É possível encontrar muito material na internet, além de diversos livros lançados, inclusive por escritores brasileiros.